EL ESTE SE LLEVÓ EL DUELO EN UN GRAN ÚLTIMO CUARTO
MING Y ARENAS FUERON DECISIVOS
Está claro que disponer de un jugador como Yao Ming le da un extra a cualquier equipo, pero si a esto unimos que los dos mejores jugadores del equipo contrario no anotan ni un solo punto en toda la segunda parte, no deja lugar a dudas que lo más probable es que los primeros consigan la victoria.
El partido comenzó con el Este mucho más aplicado en defensa lo que les permitió un arranque de 3-14 a los 3 minutos de juego, pero la salida a pista de Brand dio a los que hoy actuaban de como locales una nueva dimensión, y con un 8-0 de parcial volvieron a meterse en el partido mediado el primer cuarto. A partir de aquí fue Calderon el que asumió el mando del Oeste y con 7 puntos consecutivos mantuvo a los suyos en el partido.El juego del Este parecía más sólido y se repartían los tiros más jugadores, lo que les permitió acabar por delante en este primer acto (26-32).Como ya hemos dicho, Calderon fue el timón del Oeste con sus 8 puntos, mientras que Arenas y O’Neal con 7 lideraban al Este.
El inicio de segundo cuarto fue más de lo mismo, con un espectacular Calderon (7 puntos en los primeros 2 minutos) volviendo a meter en el partido al Oeste (35-38 a 9:47 del descanso). Poco después, un triple de Bryant con tiro adicional colocó al Oeste por delante (43-42), si bien Arenas con otro triple y O’Neal, muy superior a Garnett hasta ese momento, volvieron a poner al Este por delante (45-47). La prueba de esto es que Garnett consiguió su primer punto a 3:35 del descanso, mientras que por aquel entonces Jermaine sumaba ya 11. Nowitzki también despertó un poco de su letargo, pero la presencia del gigante chino, Yao Ming era demasiado para un Gasol que no podía pararle. Pero volvió a surgir Brand que con otros 4 puntos acercó a los suyos para acabar un solo punto abajo al llegar al descanso (63-64).
Bryant era el máximo anotador del partido con 19 puntos, bien ayudado por Calderon con 17 y Nowitzki con 10, mientras que en el Este, Ming con 18 y Arenas con 17 eran los mejores, mientras James (12) y O’Neal (11) aportaban también mucho en ataque.
Nada cambiaba en el tercer cuarto, con la igualdad manteniéndose en el electrónico y con Calderon jugando un grandísimo partido, mientras en el otro bando parecía que era Arenas el que quería llevar la voz cantante. Y fueron un 2+1 de Gasol y un triple de Calderon los que dieron al Oeste su mayor ventaja hasta entonces (77-71 en el ecuador del tercer cuarto), sin olvidarnos de la gran defensa de un Brand que le quitó muchísimo protagonismo a un Garnett para olvidar. Pero en los últimos minutos del cuarto, a base de triples, el Este regresó al partido, teniendo incluso en las manos de Chris Paul, el triple que les podía haber puesto por delante en los últimos instantes (87-85). Los 25 puntos de Calderon estaban siendo la máxima anotación de la noche, mientras que Arenas con 24 lideraba a los suyos.
Pero un mejor inicio de cuarto por parte del Este los lanzó en el marcador gracias a un parcial de 4-11 en los primeros 3 minutos. El este volvía a buscar a Ming, mientras que los lanzamientos de Calderon comenzaron a no entrar. Más o menos las cosas se mantuvieron igual hasta el ecuador del último cuarto, con 6 de ventaja para el Este (95-101) y con un Ming que era una auténtica pesadilla tanto en ataque como en defensa. Pero el Oeste no bajaba los brazos y gracias a Nowitzi y Williams conseguían recortar hasta los 3 puntos a poco más de 4 minutos para el final (101-104). No obstante estaba claro que Ming no estaba dispuesto a ceder, y dos tiros libres suyos, y un triple posterior de Arenas dejaba el partido casi visto para sentencia a falta de 3:41 (101-109). Lo que quedaba fue un quiero y no puedo del Oeste que terminó cediendo por un claro 106-117 que reflejaba claramente lo visto en este último cuarto.
La actuación estelar de Yao Ming con sus 30 puntos, 11 rebotes, 6 asistencias y 6 tapones le valieron el MVP del partido, si bien Gilbert Arenas (31 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias) y Jermaine O’Neal (18 puntos, 16 rebotes, 6 tapones y que mantuvo a raya a Garnett) fueron también merecedores del galardón.
En el Oeste, Calderon se reivindicó como uno de los mejores de la liga con 29 puntos, 6 rebotes y 3 asistencias, siendo Nowitzki (23 puntos y 13 rebotes) y Brand (12 puntos y 11 rebotes) los otros destacados. Hay que reseñar que Bryant anotó sus 19 puntos antes del descanso, ya que en los dos últimos cuartos desapareció del partido, lo mismo que un Garnett que tuvo una aciaga actuación en el día de hoy.
REACCIONES
Yao Ming: «Aprovechamos su desconcierto en el último cuarto, ya que parecía que no tenían claro quien tenía que jugársela. Por mi parte, creo que hice un buen partido».
Kobe Bryant: «No estuvimos bien en la fase decisiva del partido ya que ellos hicieron una gran defensa sobre nuestros hombres clave. Espero volver el año que viene y conseguir el triunfo».
Gilbert Arenas: «Cuando hay tan buenos jugadores a tu alrededor todo resulta más sencillo. Después de mi mal concurso de triples, quería resarcirme con una buena actuación».
Jose Calderon: «Sabe mal perder el partido después de tener una buena actuación personal, pero nos superaron claramente en el juego interior».
Jermaine O’Neal: «Estaba muy motivado al enfrentarme a Garnett, y estou muy contento con el trabajo defensivo que realicé. Ming estuvo fantástico en el último cuarto».
Kevin Garnett: «En el plano individual estoy muy decepcionado, aunque el gran trabajo de mis compañeros estuvo a punto de darnos la victoria. Me defendieron con gran intensidad».
CHRIS PAUL SERÁ EL SUSTITUTO DEL LESIONADO REDD
El base de los Atlanta Hawks, gran ausente hasta hoy del All-Star Game, Chris Paul, será el que sustituya a su compañero Michael Redd entre los participantes en dicho evento.
En principio se barajaban varios nombres como el propio Paul, Brandon Roy o Andre Iguodala, si bien este último contaba con menos opciones, pero siendo justos con los votos recibidos, al final fue CP3 el elegido, pasando Wade a jugar como escolta como reserva de Gilbert Arenas.
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En el día de hoy se hicieron oficiales los nombres del resto de convocados para el partido de las estrellas, que no sufrirán variación salvo lesión de alguno de ellos.
En principio no ha habido ninguna sorpresa destacable, salvo la ausencia en el Este del base de los Hawks, Chris Paul, que se ha quedado fuera debido a la intención del entrenador de ver representadas a la mayor parte de franquicias posibles, entrando en su lugar el base de los Bulls, Dwyane Wade.
Además de Wade, estarán en Phoenix, Michael Redd (Hawks), Andrei Kirilenko (Nets), Dwight Howard (Bucks) y Al Jefferson (Heat).
En el Oeste menos sorpresas, ya que aquellos jugadores que recibieron más votos, han sido los elegidos por el entrenador de los Mavericks, a saber, Deron Williams (Jazz), Caron Butler (Suns), Paul Pierce (Suns), Elton Brand (Grizzlies) y Stromile Swift (Grizzlies).
Llama la atención la presencia de dos jugadores tanto de los Suns como de los Grizzlies, sobretodo de estos últimos, si bien Brand, recientemente traspasado a Memphis, se ganó su derecho defendiendo la camiseta de los Clippers.
WEST VS. EAST
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Conferencia Este
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Conferencia Oeste
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L. James |  |
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J. Calderon |  |
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G. Arenas |  |
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K. Bryant |  |
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P. Stojakovic |  |
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D. Nowitzki |  |
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J. O’Neal |  |
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K. Garnett |  |
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Y. Ming |  |
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P. Gasol |  |
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Banquillos
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D. Wade |  |
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D. Williams |  |
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M. Redd |  |
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C. Butler |  |
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A. Kirilenko |  |
 |
P. Pierce | |
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D. Howard |  |
 |
E. Brand |  |
 |
A. Jefferson |  |
 |
S. Swift | |
ANUNCIADOS LOS QUINTETOS DE CADA CONFERENCIA
Una vez concluidas las votaciones, se han confirmado los quintetos titulares de la Conferencia Este y la Conferencia Oeste, a la espera de que los entrenadores de ambas terminen de completar los 10 elegidos.
En el Este la lucha más dura ha estado en el puesto de Power Forward, donde uno de los mejores jugadores de la liga, Jermaine O’Neal, ha estado a punto de quedarse fuera del quinteto titular en favor de un Dwight Howard que a pesar de no estar haciendo una magnífica temporada, también goza de las simpatías del gran público.
En el resto de posiciones ha habido menos pelea, siendo finalmente LeBron James, Gilbert Arenas, Predrag Stojakovic y Yao Ming los que completen el quinteto. Ahora habrá que ver por quién se decide el entrenador encargado de dirigir al Este para completar la plantilla.
Mientras en el Oeste, Kevin Garnett ha encabezado las preferencias del público, y será el PF titular de los que actuarán como locales. Llama la atención la presencia de hasta tres jugadores europeos (dos de ellos españoles) en el quinteto titular, como son Jose Calderon, Dirk Nowitzki y Pau Gasol. El jugador que completa a los que saldrán de inicio en el Oeste es Kobe Bryant, máximo anotador de la competición.
El resultado de las votaciones ha sido el siguiente:
|
Jugador
|
Posición
|
Votos
|
|
K. Garnett
|
PF
|
28
|
|
K. Bryant
|
SG
|
27
|
|
G. Arenas
|
SG
|
26
|
|
P. Gasol
|
C
|
26
|
|
Y. Ming
|
C
|
25
|
|
D. Nowitzki
|
SF
|
25
|
|
P. Stojakovic
|
SF
|
24
|
|
L. James
|
PG
|
23
|
|
J. O’Neal
|
PF
|
21
|
|
J. Calderon
|
PG
|
21
|
|
A. Jefferson
|
C
|
20
|
|
D. Howard
|
PF
|
20
|
|
A. Kirilenko
|
SF
|
19
|
|
D. Williams
|
PG
|
18
|
|
M. Redd
|
SG
|
17
|
|
C. Paul
|
PG
|
16
|
|
S. Swift
|
C
|
15
|
|
C. Butler
|
SG
|
15
|
|
D. Wade
|
PG
|
14
|
|
E. Brand
|
PF
|
14
|
|
P. Pierce
|
SF
|
11
|
|
M. Williams
|
PG
|
9
|
|
C. Anthony
|
SF
|
9
|
|
A. Iguodala
|
SG
|
8
|
|
B. Davis
|
PG
|
8
|
|
L. Odom
|
SF
|
8
|
|
A. Stoudemire
|
PF
|
7
|
|
B. Roy
|
SG
|
7
|
|
T. Chandler
|
C
|
7
|
|
S. Marion
|
PF
|
7
|
|
S. Dalembert
|
C
|
6
|
|
Z. Randolph
|
PF
|
6
|
|
R. Lewis
|
SF
|
6
|
|
L. Hughes
|
SG
|
6
|
|
S. Francis
|
SG
|
6
|
|
A. Jamison
|
SF
|
5
|
|
B. Miller
|
C
|
5
|
|
M. Beasley
|
PF
|
5
|
|
R. Jefferson
|
SF
|
5
|
|
M. Camby
|
C
|
4
|
|
C. Kaman
|
C
|
4
|
|
A. Bogut
|
PF
|
4
|
|
L. Barbosa
|
SG
|
4
|
|
A. Biedrins
|
C
|
3
|
|
C. Boozer
|
PF
|
3
|
|
A. Iverson
|
PG
|
3
|
|
D. West
|
SF
|
3
|
|
M. Ellis
|
PG
|
2
|
|
C. Bosh
|
PF
|
1
|
|
J. Johnson
|
SF
|
1
|
|
S. O’Neal
|
C
|
1
|
|
J. Kidd
|
PG
|
1
|
|
R. Felton
|
PG
|
1
|
